藏戏面具由来已久。它在藏戏形成之前就已出现，这大概与原始宗教崇拜图腾有关。《西藏王统记》曾记述雪域藏民为歌颂英雄松赞干布的丰功伟绩举行过盛大的藏戏演出，其中这样描写："为使法王散心情，戴上面具舞狮虎，执鼓跳舞众艺人，各献技艺显奇术"。据说，这是关于藏戏面具的最早记载。
藏戏面具大致可分为木雕、铜像、纸板、皮制、布料等。若按塑造对象而言，藏戏面具又分为四大类：
第一类叫温巴面具，藏语"温巴"意为渔夫或猎人，是藏戏中最重要的面具。这种面具分蓝、白两种。蓝面具由纸板或多层纱布粘合，上面裱糊蓝缎制成，造型夸张，绘制精巧，装饰美观，属平面性面具。白面具早于蓝面具，由白山羊为原料，造型简单，是藏戏早期的一种比较古朴粗犷的面具。
第二类属正戏角色面具。这类面具是按藏戏中不同的角色绘制的不同色彩的面具。不同的色彩象征人物不同的性格特征，这类面具常用鲜艳的色彩，对比强烈，象征夸张。
白色面具表示人物性格纯洁、善良、温和，无害人之心，意味老者长寿，少者无理。
黄色面具表示容光焕发、功德广大、知识渊博，系活佛、仙翁所戴。
蓝色面具表示正义、勇敢，为勇士相。
绿色面具象征贤良智慧；美貌端庄，属于度母或空行女化身的女子。
红色面具象征权力、正义，表示足智多谋、智勇双全。凡扮演国王、大臣者均戴红色面具。有时藏戏里宗教跳神中一些男性呈忿怒状也常用红色。
黑色面具表示凶恶，为凶怒相。
半白半黑面具表示嘴甜心毒，两面三刀，专门挑拨离间者。
第三类为动物面具。常用于四川甘孜藏戏团中传统的狮子舞和牦牛舞。 '
第四类是宗教跳神面具。常采用较大的泥塑布制彩绘面具，绘塑得既具体实在，又形象夸张。
藏戏面具是藏族人民在吸收了藏族原始巫舞和寺庙跳神驱鬼面具的基础上发展起来的，现已成为藏族最有特色的戏曲工艺品了。 |
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